目前，高清已成流行元素，高清电视、高清电影、高清相机、高清摄像机、高清DV等等，已经不知不觉的融入了我们的日常生活。功放，作为家庭影院的重要组成部分，当然也得向高清升级了。
如果以这个为界线的，那么，目前市面上的产品就主要分成两个层面，一个是支持高清的次世代功放，一个是DVD时代普通的功放。当然，这样的分类并不是很科学和完整的，因为功放的种类繁多，而且这个非类也只适合于AV功放。按照用途上来分，我们一般可以分成三大类：专业功放、民用功放、特殊功放。专业功放一般用于会议，演出厅的扩音。而民用功放详细分类又有HiFi功放、AV功放、KALAOK功放以及把各种常用功能集于一体的所谓综合功放。HiFi功放又分“分体式”，和“合并式”。
光是面对着这么多功放的分类，就算是发烧友都头痛，更何况是普通消费者。而且每个领域的产品都有十数个知名品牌厂家的数十上百款产品，不知名的就更加不计其数了，面临这么多鱼龙混杂的产品，如果不了解的，想选购也不知道该如何下手了。更何况还要了解它们的参数、特性、指标等，那就真的很困难了，因为每个领域的产品都有自己的标准，而且每个厂家还各有自己标准。
AV功放
AV功放，顾名思义A表示音频、音响，V表示音频、图像，因此AV功放是汇集了音频和视频两种信号处理的视听放大器，主要用于和影像源相配合、产生视听合一的效果、以营造声场为主要设计目的、专门供家庭影院使用。
HiFi功放
它通过其内部的延迟、混响处理电路来控制放音时各声道之间的延迟时间，通过调整延迟时间的长短来模拟出各种听音环境下的声场。高保真Hi-Fi功放的技术指标主要有输出功率、谐波失真、信噪比、频率范围、额定阻抗和阻尼系数等，尤其强调了谐波失真和信噪比等；而AV功放虽然也有这些技术指标，但更强调了声道隔离度、延迟时间范围、各种声场模式等指标参数。
（1）解码格式
家庭影院系统的核心是环绕声系统。有了环绕声系统，才能在家庭中达到影院中的效果。环绕声系统是多声道回放系统，格式有很多种，不同的格式有不同的特点而且，目前功放的各种声道数越来越多，不仅有5.1、6.1，还有7.1、8.2等。
我们都知道，5.1声道一般是指DolbyDigital5.1和DTS5.1两种数字多声道环绕声音频格式。而6.1声道一般指DolbyDigitalEX和DTSES两种数字多声道环绕声音频格式。这是在5.1的基础上，为了让左右环绕声衔接得更好而增加一路后中间环绕声道，这便形成了6.1声道格式。
5.1声道的家庭影院还是最为常见的
至于7.1声道是指THXSurroundEX系统，杜比公司也拥有DolbyProLogicIIx技术，该技术能通过复杂的矩阵运算将2声道的音轨分离为7.1声道还原。THX是Lucas公司对电影院的一种认证标准，不是音频格式。当6.1声道的DolbyDigitalEX和DTSES出来后，THX将其进一步演化成THXSurroundEX系统。
为了兼容原双向发声的侧声道和再度加强环绕声效包围感，于是在原侧声道的基础上又增加了两只后声道，这就构成了7.1声道。
最后，8.2声道目前使用的产品还不多，它是为了加强环绕声场的效果，在DolbyDigitalEX和DTSES的6.1声道的基础上，增加了YAMAHA独家的前置环绕声道，再增加一只重低音输出，后中间环绕声也由单路扩展成两路。
以上这些都是DVD时代的各种环绕解码格式系统，这很明显，选择的声道数越多，出来的环绕效果就越连贯紧密，包围感就越强。到了当今的高清次世代，新式的功放就有了新的特点和要求。随着蓝光与HD-DVD的上市，新一代多声道环绕声格式也出来了，包括DolbyDigitalplus、DolbyTrueHD以及DTSHD。
DolbyDigitalPlus是以7.1声道为起点，取样率从原来DolbyDigital的96-640kbps扩大到32kbps-6Mbps，而且其面向最大13.1声道的数码环绕而发展。而DolbyTrueHD基于MLP无损技术，包含更高的码率、附加声道、增强的立体声混合支持和广泛的元数据功能。
至于DTSHD同样以7.1声道为起点，支持1.5Mbps以上的高位元比率、取样频率从8-192kHz，现在普通DVD影碟所采用的768kbps等压缩技术相比，DTSHD的声音质量将大幅提升。DTSHD的数据流量可以根据要求的声音品质而进行灵活的转换，通过独家的无损压缩技术，DTS压缩的比更小，细节更丰富，提供更高品质的声音记录，最大32声道的环绕输出。
最后，大家常说的模拟音场，不论是YAMAHA提倡的DSP模拟音场，还是SONY独家的DigitalCinemaSound，都是模拟电影院与音乐厅空间特性的环绕音效后处理方式。若要以感官的方式来比较两者的不同，多数人认为SONY的DCS较注重声音的包围感，而YAMAHA较注重开阔的空间感，两者可以说是各有所长。
（2）功率匹配
AV功放的工作重点是配合视觉效果营造出理想的听音环境，创造逼真的方位感、临场感和震憾感。因此，AV功放的设计侧重点更在乎于表现对白的清晰度和视听环境的大动态“爆棚”效果，还原或模拟出声画合一的声场定位，制造出各种的声场氛围。这样，不但要求AV功放频率范围尽量宽广、失真度小、信噪比高、瞬态特性好，音质、音色优美动听等等，而且更注重声压级：即在低失真度的前提下，保证足够大的输出功率。
功放输出功率的单位为瓦（W），由于各厂家的测量方法不一样，所以出现了一些名目不同的叫法。例如额定输出功率，最大输出功率，音乐输出功率，峰值音乐输出功率等。高档AV功放前置主声道的额定功率一般在80W以上，以满足电影院107dB声压级的要求。
不过，一些进口AV功放，5-7个声道、每声道总标百余W，总功率上千W，但电源变压器就那么大，真不知道是用什么功率标准算出来的，日系AV最明显，总以6欧来唬人，真正按8欧算出来有实足的100W。用过AV功放的人都知道，大动态时往往显得脚软。故推荐购AV功放，最好选择中档以上，否则形同鸡肋。
按一般情况下来说，功放的功率是越大越好的。但是功放的主要作用是用于推动音箱，所以这决定于功放必须和音箱进行匹配。但是功放与音箱的配置所涉及的方面很多，例如功放牌号、功率管类型的选择及低灵敏度音箱应配置哪种功放等，很难找到一个统一的标准。
而值得注意的是，普遍的发烧友都认为，功放的选定必须由音箱决定，不应该有“功率储备”的概念去配置功放。功放与音箱功率配置的具体标准应该是：在一定阻抗条件下，功放功率应大于音箱功率，但不能太大。在一般应用场所功放的不失真率应是音箱额定功率的1.2-1.5倍左右；而在大动态场合则应该是1.5-2倍左右。
（3）接口
传统家庭影院在信号传输上无外乎是通过光纤、同轴和RCA模拟等接口进行的，例如此前的DTS、杜比推出的各种编码都通过光纤和同轴接口传输数字压缩编码给AV功放解码。作为最新一代的数字接口，HDMI已经广泛应用于各种数码产品上，而随着HDMI接口开始在影音产品上的运用和技术的成熟，越来越多的功放也开始使用这种理论上没有损耗的传输方式。
而且HDMI本身也经过了3个版本，HDMI最早的接口规范HDMI1.0于2002年12月公布，目前的最高版本是于今年6月发布的HDMI1.3规范。大要注意分清楚，他们的差别和应用很大。例如，DolbyDigitalplus、DolbyTrueHD以及DTSHD这些技术仅能够通过HDMI1.3接口传输，所以大家选购的时候要注意了，只有带这接口的功放才能享受次世代的音乐。
HDMI的音频信号不占用额外的通道，而是采用和其它辅助信息一起组成数据包，利用3个TMDS通道在视频信号传输的消隐期，以岛屿数据的形式传送。可以提供最高8路，每路采样频率192kHz的高质量音频信号，相比之下，CD音频制式44.1kHz的两声道信号，以及最新的DVD-Audio音频格式96kHz的6声道信号，就逊色很多了。
（4）声道分离度
分离度是指AV功放中的环绕声解码器把音频编码信号还原为各个声道信号的能力，也表示放大器每个声道之间信号的相互“隔离”的程度。数值用分贝表示，dB值越大，说明它们之间的隔离程度越大，放大器还原出来的每个声道之间的声音的相互“串扰”就小，音效就更好。选择AV功放，这个差值越大越好，一般要超过60dB。
分离度较差的功放会出现声像定位不准、声场不饱满、声像连贯性差等现象。较高的声道分离度是保证准确的音相定位的前提之一。高分离度可以使声场得到扩展，产生更宽广的空间感，同时也使声音定位更加精细准确，高声道分离度使音乐欣赏中的乐器、人声定位、游戏音效定位和影片环绕效果等各方面都得到加强。总之，越高的分离度约能使你得到更宏大的声场效果和更精准的声音定位。
（5）讯号噪声比
讯号噪声比简称讯噪比或信噪比，单位是dB，是指功放输出的有用信号与无用的噪声的比值。目前的功放信噪比指标已完全能应付一般的音乐类节目，所以我们更应关心本底信噪比，可试验一下将功放音量放至最大，听听噪声的大小，当然是越小越好。
一台放大器如有高的讯噪比意味着背景宁静，由于噪声电平低，很多被噪声掩盖着的弱音细节会显现出来，使浮音增加，空气感加强，动态范围增大。衡量放大器的讯噪比是好或者是坏没有严格的判别数据，一般来说以大约85dB以上为佳，低于此值则有可能在某些大音量聆听情况下，在音乐间隙中听到明显的噪音。
（6）延迟时间范围
凡是组建过家庭影院的朋友都知道，当环绕声音箱摆放到位后，一般还需要对AV功放环绕延时进行调节，使前后音箱的音效浑然一体、完美融合，获得满意的整体效果。这个延迟时间范围是指可调节的扬声器“延迟”允许处理器自动补偿房间大小。
如果在后置扬声器比前置扬声器更接近座位的情况下，并未添加短暂的声音延迟，那么就会在前置扬声器之前听到后置扬声器的声音，所以要设置延迟，这时你需要测量每个扬声器到座位的距离，并将这些值输入功放或接收器的“延迟”设置部分中。
现在一般的接收器和功放可提供米或英尺两种选择，以获得精确的扬声器延迟校准。但是，某些陈旧器材则需要你输入毫秒延迟值。要计算出这些延迟，可使用以下的计算方法：首先，测量左前方扬声器到座位的距离。
然后，测量左后方扬声器到座位的距离。你将得到两个数字。这两个数字每相差30厘米，则增加1毫秒延迟。例如，前置扬声器为300厘米，后置扬声器为150厘米，即相差150厘米，因此延迟为5毫秒。
（7）频率响应
频率响应表示放大器在对不同频率的信号进行放大处理时，对每一种不同频率的信号的放大量的一致性和和灵敏程度，也叫“频率范围”。它的范围越宽，说明更能“照顾”更多频率成分的信号，性能就越优良，它很有实用价值。
一般情况下，人能听到的音频信号大约是20Hz~20kHz之间的不同频率、不同波形、不同幅度的变化信号，因此放大器要很好地完成音频信号的放大，所以功放的频率响应至少应达到20Hz~20KHz。
但是真正的乐音中含有的泛音是有可能超越这个范围的，加上为了改善瞬态反应的表现，所以对放大器要求有更高的频应范围，目前优秀的功放一般都做到10Hz~100kHz的范围。而高级进口功放，低频可从0Hz开始，因为功放在满额定功率工作是很少见的，如果放大器工作正常，频率回应一定非常好，几乎是一条直线，通常可远远超出可听音范围（20-20KHz）。 |
